Herbata to jeden z najstarszych i najpopularniejszych napojów na świecie. Jej historia rozpoczęła się w Chinach, a dziś jest ceniona praktycznie na wszystkich kontynentach. Jeszcze do niedawna najczęściej wybierana była klasyczna herbata czarna. Obecnie jednak wachlarz dostępnych możliwości jest znacznie szerszy. Przyjrzyjmy się różnorodnym gatunkom, popularnym dodatkom, a także metodom parzenia, które pozwalają w pełni wydobyć smak i aromat.
Najpopularniejsze gatunki herbaty i ich pochodzenie
W sklepach można znaleźć różnorodne gatunki herbaty. Różnią się one między sobą aromatem i właściwościami. Które z nich są najpopularniejsze i jakie jest ich pochodzenie?
Herbata czarna – to najczęściej wybierany rodzaj herbaty w Europie. Można kupić ją w każdym sklepie spożywczym, zarówno na wsi, jak i w dużym mieście, takim jak Ostrów Wielkopolski. Napar jest intensywny i charakteryzuje się często nieco cierpką nutą. Do najpopularniejszych odmian należą Darjeeling i Assam – uprawiane w Indiach, a także herbata cejlońska – pochodząca ze Sri Lanki.- Herbata zielona – jej liście poddaje się jedynie procesowi suszenia, co pozwala zachować jej naturalne przeciwutleniacze i delikatny smak. Napar może mieć odcień jasnozielony, żółtawy lub lekko bursztynowy. Pochodzi głównie z Japonii oraz Chin.
- Herbata biała – to jedna z najdelikatniejszych odmian herbaty. Powstaje z młodych pąków i liści krzewu herbacianego, które są suszone na słońcu i poddawane minimalnej obróbce. Dzięki temu zachowuje lekki, naturalny smak oraz wysoką zawartość przeciwutleniaczy.
- Herbata oolong – jej smak stanowi połączenie zielonej i czarnej herbaty. Najpopularniejsze odmiany pochodzą z Chin i Tajwanu. Niektóre z nich są delikatne i kwiatowe, a inne mają nieco głębszy, karmelowy posmak.
- Herbata pu-erh – nazywana jest też czerwoną herbatą. Pochodzi z chińskiej prowincji Yunnan. Jest ceniona za właściwości wspomagające trawienie i często zaleca się spożywanie jej po posiłkach.
- Herbaty aromatyzowane i mieszanki – mogą bazować na każdym z powyższych rodzajów, jednak do liści dodaje się płatki kwiatów czy skórki owoców. W ten sposób powstaje niezliczona ilość wariantów smakowych. Najpopularniejszą mieszkanką jest zdecydowanie Earl Grey – połączenie czarnej herbaty z olejkiem z bergamotki, o charakterystycznym cytrusowym aromacie.
Dodatki do herbaty – kwiaty, owoce i przyprawy
Wiele osób ceni w rytuale picia herbaty możliwość eksperymentowania i testowania różnych dodatków. Dużą popularnością w tym zakresie cieszą się owoce, które wnoszą do naparu powiew słodyczy i orzeźwienia. Cytrusy, suszone maliny, truskawki czy jabłka odnajdują się świetnie w klasycznych kompozycjach z czarną herbatą. Z kolei podczas chłodnych dni warto wzbogacić napój o kawałki imbiru, który rozgrzewa i wspomaga odporność.
Dużym uznaniem cieszą się również kwiaty, takie jak jaśmin, róża czy lawenda, w szczególności w mieszankach z delikatnymi odmianami zielonej lub białej herbaty. Zazwyczaj nadają naparom lekkości, pozostawiając w ustach zaledwie subtelny posmak. Z kolei przyprawy, takie jak cynamon, goździki, kardamon czy anyż, potrafią zupełnie odmienić charakter herbaty, dodając jej korzennego, głębokiego posmaku.
Metody parzenia herbaty – co warto o nich wiedzieć?
Sekret uzyskania idealnej herbaty tkwi przede wszystkim we właściwym doborze temperatury wody, odpowiednim czasie parzenia i dbałości o jakość samych liści. Dla herbaty czarnej najczęściej zaleca się stosowanie wrzątku (około 95-100°C), przy czym czas parzenia nie powinien przekraczać 3 – 5 minut. Zbyt długie trzymanie liści w gorącej wodzie może prowadzić do uwalniania związków nadających gorycz. W przypadku herbat zielonych zaleca się nieco niższą temperaturę, zwykle w granicach 70-80°C, oraz krótszy czas parzenia (1,5 – 3 minut), aby zachować subtelne nuty smakowe i uniknąć gorzkiego posmaku.
Co ciekawe, zieloną i białą herbatę można parzyć nawet kilkukrotnie. Każde kolejne zalanie tych samych listków wydobywa nowe warstwy aromatu. Z kolei w przypadku pu-erh proces parzenia powinien być bardzo krótki (30-60 sekund), a uzyskany napój warto odcedzić niezwłocznie, aby nie stał się nadmiernie cierpki. Jakość wody także nie pozostaje bez znaczenia. Jeśli jest ona zbyt twarda, może zmieniać smak naparu i powodować występowanie nieestetycznego osadu. Jeśli chcesz w pełni cieszyć się aromatem, warto sięgnąć po wodę źródlaną lub przefiltrowaną.
Dlaczego warto pić herbatę?
Herbata nie bez powodu cieszy się tak dużą popularnością na całym świecie. Włączenie jej na stałe do diety ma wyraźny wpływ na zdrowie i samopoczucie. Jest ona źródłem polifenoli i antyoksydantów, a dzięki temu wspiera organizm w walce z wolnymi rodnikami. Niektóre gatunki, takie jak pu-erh, są też znane z korzystnego wpływu na procesy trawienne, a herbaty z dodatkiem imbiru czy cytrusów wspierają naturalną odporność.
Warto też wspomnieć o tym, że niektóre mieszanki herbaciane (szczególnie te z dodatkiem lawendy, melisy czy rumianku) mają działanie wyciszające i ułatwiają zasypianie. Połączenie wyciszającego rytuału wypicia ulubionego naparu, z wyposażeniem sypialni w wygodny, ergonomiczny materac, to niezawodny sposób na spokojny i w pełni regenerujący wypoczynek.
Ważnym aspektem jest też sama przyjemność wynikająca z delektowania się herbatą. Zwłaszcza w dzisiejszych czasach, gdy tempo codziennego życia jest bardzo szybkie, chwila spędzona z filiżanką smacznego naparu to doskonała okazja do wyciszenia i regeneracji. Dzięki dostępności wielu różnych gatunków i niezliczonych dodatków każdy może odkryć unikatowe połączenie smaków, dopasowane do własnych upodobań.
Od wyboru odpowiednich liści, poprzez kwiatowe, owocowe i korzenne dodatki, aż po umiejętną sztukę parzenia – wszystkie te elementy składają się na ostateczny charakter i aromat przygotowanego naparu. Warto testować różnorodne gatunki, eksperymentować z metodami zaparzania i odkrywać najróżniejsze połączenia składników, aby odnaleźć idealny wariant dla siebie.
Przeczytaj także: Poranny ból szyi i karku – jak się go skutecznie pozbyć?
